Nee, het spektakel was, die zaterdag 14 augustus, nog lang niet gedaan op de parking van de Brielpoort in Deinze. Steeds meer luchtballon gingen er de helder blauwe lucht in, waaraan de laatste donzige wolkjes zich gauw uit de voeten maakten.

Vondemolen, een fabrikant van peperkoek, had een heel mooi ballon.

Er was ook een “smurfballon”, maar die keek de andere kant uit.

Het was wachten tot de smurf hoog boven ons hoofd hing om z’n voorkant te kunnen zien.

Ook “Arsène Weba” mocht hier in Deinze niet ontbreken, natuurlijk. Het bekende stripfiguurtje van de al even bekende meubelzaak was eveneens present. Maar eerst was z’n neus niet helemaal in orde.

Maar naargelang er meer lucht in z’n neus werd geblazen, kwam het allemaal goed en was Arsène helemaal “hartstikke Weba”, zoals de Nederlanders het roepen in het reklame- tekenfilmpje.

Achter Arsène stak ook “Calimero” de kop op, met op zijn kop een halve eierdop. “Zij zijn groot en ik is klein en da’s niet eerlijk“, zegt Calimero vaak, maar dat sloeg in dit geval nergens op.

Arsène en Calimero gingen zij aan zij de lucht in, de wijde horizon tegemoet.

Volgend jaar is er weer een balloonmeeting is Deinze. En dan wordt het een internationaal treffen. Iets om naar uit te kijken.

Toen ik later, tijdens het naar huis gaan, de Leie overstak deed de laatste luchtballon dat ook. Ik denk dat zij die daar hoog in die mand zaten, niet meer voor donker zijn thuis geraakt.

Op de grote parking aan de “Brielpoort” in Deinze schoten de luchtballonnen vorige zaterdag als paddenstoelen uit de grond. Talrijke ballonvaarders hadden zich daar verzameld voor de balloonmeeting van AVS, onze regionale televisiezender. Mensen die zich op voorhand hadden ingeschreven konden voor de prijs van 130 € meevaren. Zelf had ik dat niet gedaan aangezien ik niet zo’n goede combinatie vorm met hoogtes. Een laddertje bestijgen loopt bij mij al eens verkeerd af.
Eerst werd er koude lucht in de ballonnen geblazen, waarna deze met gasbranders werd opgewarmd. Want enkel warme lucht kan een luchtballon doen steigen.

Het duurde niet lang meer of daar ging de allereerste luchtballon al de lucht in.

En algauw volgden er nog meer…

De ene ballon na de andere steeg op. Je wist als toeschouwer niet waar eerst te kijken.

Ik kreeg plots een leuke ballon in het oog. Eéntje van “sloggi”.

Terwijl “sloggi” reeds hoog in de lucht zweefde stegen er nog meer kleurrijke ballonnen op.

Het was een overweldigend spektakel, al die reusachtige ballons die vlak voor je neus oprezen. En het was nog lang niet gedaan.

(wordt vervolgd)

(Klik op de afbeeldingen om te vergroten)

Sinds 1986 organiseert AVS, de Oost-Vlaamse regionale televisiezender, een jaarlijkse “balloonmeeting”. Aanvankelijk waren dat enkele bevriende ballonvaarders die voor de gelegenheid samen kwamen, maar algauw groeide de meeting uit tot een groot evenement met heel veel luchtballonen en tal van randanimaties. Vroeger gebeurde dat telkens in de stad Eeklo. Maar sinds dit jaar is de meeting verhuisd naar onze stad Deinze.
Vorig weekend had voor de allereerste keer de balloonmeeting van AVS plaats op de grote parking van de evenementenhal “De Brielpoort” in Deinze. Omwille van corona konden alleen Belgische ballonvaarders aan het evenement deelnemen. Maar het weer was schitterend en er was heel wat volk op afgekomen.
Rond 18 uur kwamen de eerste terreinwagens en SUV’s met hun aanhangwagen de lege parking opgereden.

Algauw werden de eerste manden uitgeladen…

en werden de eerste zeilen van de ballons bovengehaald.

Ook de gasbranders werden in gereedheid gebracht.

Een medewerkster van de ballonvaarders had haar hond meegebracht. De hond liep niet aan een leiband of zo. Ze had hem gewoon in haar rugzak gestopt. Weer eens een andere manier om met de hond te gaan wandelen.

Intussen had men het eerste konijn uit een hoed getoverd.

Er werd lucht in de ballons geblazen en hier en daar kreeg er al eentje wat vorm.

Uiteraard waren op het terrein cameramensen van AVS-nieuws aanwezig om alles netjes en professioneel in beeld te brengen.

Overal op het terrein rezen nu ballons de hoogte in. Stilaan kon het spektakel beginnen.

(wordt vervolgd)

(Klik op de afbeeldingen om te vergroten)